新华网天津电（记者周润健、蔡玉高）元宵节，我国民间有“观灯猜谜”的习俗。民俗专家介绍说，猜灯谜，在我国有着悠久的历史。据记载，猜灯谜自南宋起开始流行，至今不衰。

    “猜灯谜”又叫“打灯谜”，出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时制谜、猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。 

      天津市民俗专家赵之珩介绍说，灯谜是我国独有的富于民族风格的一种文学形式，生动活泼。灯谜的基础是谜语，而谜语的发展是有一个过程的。早在春秋战国时谜语就已经出现了，当时一些“政客”为了宣传自己的主张，说动各国君主，往往在发言中采用民间故事传说的隐喻方法，巧妙影射。当时把这种方法叫“隐语”或“瘦词”。

    到汉代时，逐步演变成为破译文字形义为主的谜语。这时的谜语还是比较粗糙的，有民间老百姓创作的，也有文人创作的。到了三国时，谜语书面创作形式已十分盛行。宋代谜语与元宵赏灯相结合，丰富了灯节的娱乐活动，这时才是灯谜。此后，谜语有了更多的趣味性，因为在宋代，游乐场所“瓦舍”兴起，给灯谜的发展创造了物质条件，促进了灯谜的发展。于是，当时不少的文学家都成为制谜高手。

    明清两代是灯谜发展的极盛时期，文学家还把猜谜活动写入小说中，《红楼梦》里就描绘了许多贾府猜谜的生动场面。

    民间猜谜已不限于元宵、中秋、七夕，有的地方平时朋友相聚也会猜上一阵子灯谜。灯谜如今除了用在元宵节上，也成为人们日常文化娱乐的一种形式。
 

元宵节期间中国民俗活动丰富多彩  

 
    新华网天津电（记者周润健、蔡玉高）元宵节中国民俗活动丰富多彩。除燃放灯火外，还有舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”活动，为节日增添了喜庆气氛。民俗专家表示，这些民间活动体现了人们一种美好的节日情感，即对未来美好生活的向往和期盼。

    据天津市民俗专家赵之珩介绍，耍龙灯也叫“舞龙”、“龙灯舞”，至今已经有两千多年的历史了。这一民间娱乐活动形式活泼、表演优美、极具浪漫色彩以及东方特色。每逢元宵灯节，城乡人们都要耍龙灯增加节日的喜庆气氛。

    舞狮子也是中国的一种优秀民间艺术。每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞前来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有一千多年的历史。在一千多年的发展过程中，狮舞形成了南北两种表演风格。

    除了“舞龙”“舞狮”外，元宵节里，质朴的北方人民喜欢扭秧歌来庆贺。秧歌的流传地域非常广大，各地秧歌的风格也大不相同，其中以东北秧歌流传范围最广，其艺术水平较高。

    元宵节里还有跑旱船、踩高跷、打腰鼓等习俗。此外，民间还有“观灯猜谜”的习俗。民俗专家介绍说，猜灯谜，在中国有着悠久的历史。据记载，猜灯谜自南宋起开始流行，至今不衰。

    如今，民间猜谜已不限于元宵、中秋、七夕，有的地方平时朋友相聚也会猜上一阵子灯谜。灯谜的发展除了用在元宵节上也成为人们文化娱乐的一种特殊形式。