新华网天津２月３日电（记者周润健、蔡玉高）４日立春，春季的开始。天文专家表示，立春，既是一个古老的节气，也是一个重大的节日。在立春之日，我国民间有喝春酒、吃春饼、打春牛等习俗。

    天津市天文学会理事赵之珩介绍说，立春也称“打春”，就是冬至数九后的第６个“九”开始，所以有“春打六九头”之说，农谚更有“宁舍一锭金、不舍一年春”“一年之际在于春”的说法。

    赵之珩说，早在汉代的时候，民间就有祭春牛的习俗，就是用泥土捏成一个象征农事的耕牛，在立春前一天，由一个身材高大的后生扮成“芒神”（东方之神、春天之神、草木之神），手执杨柳枝赶着土牛，大家载歌载舞，表示迎春，这种祭春牛的活动遍及全国。

    后来有人用春牛图（一幅画有春牛的黄纸，黄色代表土地，春牛代表农事，俗称“春牛图”）代替祭春牛，根据历象推算当年立春的时间，在春牛图上表示出来，帮助农民了解立春的早晚，不误农时。

    赵之珩进一步介绍说，民间老百姓在立春之日要喝春酒、吃春饼、打春牛。北方一些地方还有“咬春”的习俗，即吃个生萝卜消食防病。