1997年1月，中央宣传部、文化部、国家教委、国家科委、广播影视部、新闻出版署、全国总工会、共青团中央、全国妇联九个部委共同发出了《关于在全国组织实施“知识工程”的通知》，提出了实施“倡导全民读书，建设阅读社会”的“知识工程”。

    2000年，全国知识工程领导小组把每年的12月定为“全民读书月”。

    2004年，“全国知识工程领导小组”将每年的“全民读书月”活动交由中国图书馆学会负责承办。

    中国图书馆学会为实施“知识工程”，定于2005年在全国范围内举办大型活动，让公众了解“世界读书日”。

    2005年4月23日上午，一万余册各式图书在国图门前广场装扮成书海，旨在利用旧或不用图书让更多人阅读的“春天图书漂流”活动开始。

    2006年4月，中宣部等11个部委共同提出倡议，希望借此机会倡导全民阅读，并在以后可能逐步将4月23日定为一个法定的“读书节”。

    2007年，在4月23日世界读书日即将到来之际，中宣部、中央文明办、新闻出版总署、中华全国总工会、共青团中央等17个部门联合发出了开展以“同享知识，共建和谐”为主题的全民阅读活动倡议。

    2009年，为进一步推动全民阅读活动的开展，在全社会形成“多读书、读好书”的文明风尚，中宣部、新闻出版总署近日联合印发《关于进一步推动做好全民阅读活动的通知》。

    2010年，新闻出版总署在其官方网站上发布了《2010年全民阅读活动计划》，希望通过发展全民阅读，引导人们“读好书、做好人”，在全社会大兴读书学习之风，大力培育人文精神，为推动科学发展、促进学习型党组织和学习型社会建设营造良好的社会文化氛围。

　 《活动计划》提出，从9月到年底，在中央电视台《开心辞典》栏目举办全民阅读中华经典知识竞赛。在中央电视台《文明中国》栏目制作播出《读书改变命运，知识成就人生》系列专题节目，讲述普通百姓通过读书提升境界做好人、增长智慧创事业等生动感人故事。在《光明日报》征集读书故事。重点新闻网站将刊播《开心辞典》、《文明中国》专题节目和读书故事。