凯瑟琳(Katherine Commale)义卖为非洲儿童筹款

2008年9月,美国各大电视台、报纸,乃至网络都刊登了一个7岁小女孩的巨幅照片,这个叫凯瑟琳的小女孩引起了美国乃至整个世界的轰动-------大约两年半以前,凯瑟琳看到PBS电视台的记录片揭示了疟疾在非洲每三十秒钟杀死一个孩子后,对非洲孩子的命运产生了强烈的同情心,她用一个平常人的力量筹集了超过6万美元的善款,从疟疾的魔爪中拯救了近2万个小生命,成了一名为非洲儿童募捐蚊帐的"爱心战士"!

 踏上捐献之旅   

   凯瑟琳出生在美国田纳西州一个幸福的家庭,妈妈琳达是一个家庭妇女,爸爸安东尼是一个健身教练, 凯瑟琳出生两年后,她又有了一个弟弟.
    2006年4月初的一天,5岁的凯瑟琳看电视时,眼前出现了一幅悲惨景象-------烈日当空、沙尘障目,在非洲普通村落一棵干枯的芒果树下,有一座红土堆成的新坟,14个月大的女孩就葬在那里,她两天前死于疟疾.小女孩的父亲悲痛欲绝地描述道:"她发高烧、不停地哭、吐胆汁、全身抽搐......"
    PBS电视台的这部非洲记录片讲述的是非洲有一种叫疟疾的病,每年都会杀死80多万个非洲孩子,算起来平均每三十秒钟就会有一个小孩因疟疾而死亡. 凯瑟琳蜷缩在沙发上扳着指头数起数来,当她数到三十,眼里露出了惊恐的表情:"妈妈,一个非洲孩子死了,我们必须做点什么!"
   母亲琳达抚摸着女儿的头发要她不要着急,然后上网查找相关资料.她回答凯瑟琳说:"蚊子会传染疟疾,有一种泡过杀虫剂的蚊帐可以保护小孩子们不被蚊虫叮咬!"凯瑟琳疑惑地问:"那他们为什么不用蚊帐呢?"说到这里,琳达的脸色也突然严肃了起来:"因为蚊帐太贵了,他们买不起!"

几天后,琳达突然接到了幼儿园老师的电话:"恕我冒昧,最近您家里是不是有什么变故?凯瑟琳的餐费还没有交......"那天晚饭的时候,凯瑟琳的胃口前所未有的好,她吃光了所有的土豆泥和罗宋汤,还偷偷打包了一块牛排,琳达听见她神秘兮兮地对爸爸说:"今天吃得饱,明天就不会饿......"琳达有些纳闷----如果凯瑟琳没有交餐费,那么她的钱哪儿了呢?第二天早上,凯瑟琳一边大嚼大咽,一边问琳达:"妈妈,如果我不再吃零食,不再买芭比娃娃和故事书,能买一顶蚊帐吗么?"这下子,琳达终于明白了凯瑟琳的心思!

    那天放学后,琳达把女儿直接带到了超市,她花了十美金,亲自挑选了一个最大的蚊帐,足可以保护四个人.

   蚊帐买到了,可是该把它送给谁呢?总不能打个包裹直接写上"非洲儿童收"吧?琳达打电话给查号台,询问服务小姐:"请问有没有什么帮助非洲的机构的号码?"服务小姐给了她美国慈善总会的电话,通过这个电话,琳达咨询到,有一个叫"Nothing But Nets"(只要蚊帐协会)组织的专门负责为非洲筹集蚊帐!

   凯瑟琳亲手把蚊帐送进了邮局,一周以后,一封来自纽约"只要蚊帐协会"总部的回信就送到了她手中,他们在信里亲切地对凯瑟琳说:"你是我们组织年龄最小的捐赠者哦!捐赠蚊帐超过十顶,还可以获得捐赠证书......"

   凯瑟琳回家后,并没有露出欣慰的笑容,她嘟着嘴半天不说话,盯着墙壁上的时钟好一会,突然沮丧地说:"我们只捐了一顶蚊帐,虽然这个三十秒,没有孩子死去,可是下一个三十秒,还是有人会死!"

   琳达的心被深深地触动了,在这个世界上,有很多人都不缺乏爱心,可是还是有那么多人得不到帮助,因为人们通常只有爱心,而缺乏行动.

    可是,10顶蚊帐也足够他们一家人一周的生活费了,并且,一个人的力量是远远不够的,她突然灵光一闪,兴奋地对女儿说:"为了10顶蚊帐,我们一起来募捐吧!"

说起募捐的方式，琳达首先想到的是义卖。于是，每个周末，琳达都会带着凯瑟琳到社区的跳蚤市场出售旧货和手工制品，她们在摊位上放着一个醒目的标牌：“你买东西，我捐蚊帐！”没过几周，凯瑟琳的小脸就晒黑了，她眼珠滴溜溜地盯住过往人流，不厌其烦地跟每一个路人述说非洲疟疾的危害，但很多人都没有弄明白凯瑟琳的意图，只是象征性地购买一点便宜的杂物来安慰这个小女孩。

要怎样才能发动全民一起来帮助非洲小朋友呢？凯瑟琳想：我捐钱给“只要蚊帐”协会，他们发证书给我，那别人捐钱给我，应该也得到证书啊！兴奋不已的凯瑟琳马上着手设计证书。

证书非常受欢迎，人们只要捐赠购买一顶蚊帐的钱，就可以有一张证书。当凯瑟琳穿得像万圣节的小鬼那样推销“蚊帐证书”时，很多邻居都既感动又好奇地买下了一张。

凯瑟琳终于筹齐了购买１０顶蚊帐的钱，２００６年８月，当她把一百美元汇出后，很快就收到了“蚊帐协会”特别定制的荣誉证书，证书上郑重地写道：“感谢您的１０顶蚊帐——致‘蚊帐大使’凯瑟琳”。

当凯瑟琳小小的手掌捧起这张烫着金字的荣誉证书时，她快乐得脸颊发烫。证书中还有一封来自“只要蚊帐”协会乔治先生的信，他在信中说：“亲爱的‘蚊帐大使’凯瑟琳，很高兴地通知你，你的蚊帐将被送到非洲加纳斯蒂卡村庄，那里常年干旱，有５５０户人家……”

５５０户人家？凯瑟琳入神地盯着这个数字，马上想到：我总共只捐过１１顶蚊帐，可是那里有５５０户人家，蚊帐怎么够分呢？一个孩子睡在蚊帐里，其他孩子怎么办？她郑重地对妈妈说：“帮我告诉乔治叔叔，我会尽快帮加纳斯蒂卡村庄凑够蚊帐的！”

凯瑟琳的野心让琳达吃惊不小，不过她很快发现，愿意帮助凯瑟琳完成心愿的人可不止她一个。２００６年圣诞节前夕，社区的牧师突然登门拜访，他真诚地说：“我简直不敢相信凯瑟琳小小年纪，却有那样罕见的爱心和力量，我想让她去教堂讲演蚊帐募捐的故事！”

２００６年圣诞节那天，凯瑟琳天真、善良的表演感动了很多人。晚上，凯瑟琳对着募捐箱尖叫起来：“妈妈！妈妈！我数不过来了！”年幼的凯瑟琳不会复杂的运算，也不太会数数，当琳达告诉她，仅仅一天她就收到了８００多美元的捐款，她开心得快疯了。

从那以后，凯瑟琳经常被邀请去讲述蚊帐救人的故事，她不断强调：“加纳斯蒂卡村庄有５５０户人家，他们需要５５０顶蚊帐……”

２００７年３月２８号，凯瑟琳６岁了，到目前为止，她已经募集了６３１６美元的善款！”

２００７年６月８日，是凯瑟琳最开心的一天，她收到了一封来自加纳的信！在信里，村里的孩子们说：“谢谢你给我们的蚊帐！‘只要蚊帐’的叔叔给我们看了你的照片，很美……”

这封信给了凯瑟琳极大的鼓舞，这个拥有惊人野心的“蚊帐大使”又有了新动作，她和好朋友们一起精心制作了上百张新的证书，准备给最新一期福布斯富豪排行榜上的每个人都寄一张，向他们募捐！凯瑟琳在一张证书上认真地写道：“亲爱的比尔·盖茨先生：没有蚊帐，非洲的小孩会因为疟疾死掉，他们需要钱，可是钱在您那里……”

２００７年１１月５日，电视里播放了一条新闻：“比尔与梅琳达、盖茨基金会”为“只要蚊帐”组织捐献了３００万美元！第二天，琳达接到了“只要蚊帐”组织乔治的电话，他激动地对琳达说：“比尔·盖茨基金会的人说，他们通过一张证书联系到了我们，那上面好像说给非洲孩子买蚊帐的钱都在盖茨那里，他们想不拿出来也不行……”乔治和琳达都哈哈大笑起来，笑着笑着，琳达的眼角流出了泪水，她紧紧地抱起自己最美丽的女儿凯瑟琳。

到２００８年，凯瑟琳捐献的蚊帐遍布非洲。此时此刻，凯瑟琳有了一个最朴实也最真挚的愿望——去非洲看看！她想亲眼看到自己捐献的蚊帐捍卫孩子们的健康。２００８年６月的一天，乔治突然打来了电话，他早就知道凯瑟琳的心思，经过组织的周密安排，这次他终于正式向这个小姑娘发出邀请，请她去非洲参加一部公益纪录片的拍摄，名字是：《孩子救了孩子！》

截止２００８年７月，凯瑟琳已经筹够了６万美元，可以买６０００顶蚊帐——足够拯救近２万人。

--摘自《知音·海外版》２００９年１月刊 皮皮／文